Комплекс Les Habitations Saint-Michel Nord был спроектирован Филипом Боброу в начале 1970-х годов, когда в моде был брутализм. Со временем социальный квартал с темными и грубыми зданиями стал выглядеть угнетающе, поэтому архитекторы Saia Barbarese Topouzanov приступили к долгой работе над его реконструкцией.
В комплексе находится 185 квартир, и важно было не уменьшить количество единиц жилья. Также основными задачами было открыть квартал городу, создать безопасную среду, убрать тупики и добавить больше простора.
Архитекторы решили проложить в центре комплекса улицу, а по бокам от нее сделать общественные пространства. Для этого пришлось снести шесть небольших оригинальных зданий. Чтобы сохранить то же количество квартир, бюро надстроило третий этаж к восьми двухэтажным домам.
Эта улица очень важна для района — теперь здесь нет опасных темных тупиков. Центр хорошо освещен, сюда выходят все маленькие переулки. Кроме того, в комплексе появились места досуга для детей и подростков, игровые площадки и ресторан.
Здания тоже кардинально изменились: вместо темных оттенков на фасаде архитекторы, напротив, использовали яркие цвета. В домах провели капитальный ремонт, установили большие окна, изменили внутреннюю планировку, особенно в зданиях, в которых был добавлен этаж. Бюро также добавило винтовые лестницы, чтобы у каждого жильца был собственный вход в квартиру, и сделало балконы, создав дополнительное жилое пространство, которое очень ценится в жаркую погоду.
Всего в проекте использовалось семь разных оттенков — от бледно-желтого до насыщенного кирпично-красного. Теплые тона полностью трансформировали восприятие образа социального района и разрушили стигму о связи с бедностью.
